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Cuba:
Un iceberg llamado Jardines del Rey
Por Lázaro David Najarro Pujol
No
es atrevido afirmar que el Archipiélago Jardines del Rey está entre los
mejores sitios del Caribe para el turismo ecológico y las excursiones. Es
además, una de las principales cartas de triunfo de la industria turística
de
Cuba
en su propósito de acoger más de 2 millones 500 mil turistas foráneos en
este año 2009.
De acuerdo a las
posibilidades que poseen sus cayos (pequeñas islas), ese objetivo puede ser
realizable. El año pasado, con una situación desfavorable por las
afectaciones de tres huracanes, se rompió el record histórico de afluencia
de visitantes extranjeros, al finalizar un período de 12 meses con más de
dos millones 350 mil veraneantes.
Cuba sigue apostando por
un alza en la industria del ocio, cuando la Organización Mundial del Turismo
plantea poco incremento en el sector en el presente año, con guarismos entre
0% y 2%.
Realmente
el archipiélago cubano es un paraíso natural para el turismo, con una
extensión superficial de 110 922 Kilómetros cuadrados. Se distingue por la
Isla de la Juventud y alrededor de 4 195 cayos e islotes, agrupados en los
cuatro sub-archipiélagos: Los Colorados, 160 cayos y cayuelos;
Los Canarreos,
672; Jardines del Rey, 2 517 y
Jardines de la Reina, 661 cayos y cayuelos.
Todas esas regiones
disponen de un enorme potencial para el turismo, especialmente las playas de
los Jardines del Rey, virtualmente vírgenes y con una amplia biodiversidad y
endemismo.
Aunque el balneario de
Varadero es el principal polo de sol y playa de la nación caribeña, las
condiciones creadas en quince años en las cayerías del norte de la mayor de
las Antillas, de playas arenosas de excelente calidad, pueden ser un eslabón
decisivo en el reto de lograr en este año un crecimiento superior al 9%.
Jardines del Rey es un verdadero iceberg.
El archipiélago Jardines
del Rey, nombrado así, en 1514, en homenaje al monarca español Fernando El
Católico, se encuentra bordeado por un muro de corales de unos 400
Kilómetros de largo. Es la segunda barrera coralina más extensa del mundo,
superado únicamente por la Gran Barrera Australiana.
En un análisis realizado
por Idanis Pedroso Borrero se confirma que en toda esa esplendida zona
existe una vegetación propia de este tipo de ecosistema, adaptada a soportar
las condiciones de fuerte sol, suelo escaso de componentes orgánicos y con
alto contenido de sales. “Es de destacar la presencia de diferentes tipos de
bosques, los que en su totalidad llegan a ocupar el 60 por ciento del área
de los cayos. La gran variedad de habitats existentes condiciona una amplia
diversidad de la flora y la fauna, que alberga un alto nivel de endemismo,
lo cual coloca a la zona entre las más ricas en biodiversidad de Cuba y el
Caribe.”
Agrega la investigadora
que también se conoce más de 958 especies, donde se registran 11 géneros,
107 especies y 47 subespecies. Son los moluscos y los reptiles los grupos
zoológicos de mayor endemismo en la región, sin embargo, las aves
constituyen el elemento más sobresaliente por la densidad y variedad de
especies.
En el archipiélago Jardines del Rey devienen atractivos para los visitantes
los faros de 100 o más años de antigüedad, entre ellos el Faro de Colón, en
Cayo Sabinal, construido entre 1847 y 1850 con el fin de proteger a la
navegación por el Canal Viejo de Bahamas y a la entrada de la Bahía de
Nuevitas. Su torre tiene una altura de 59 metros. Según los moradores, la
ejecución del faro requirió de trabajadores chinos, muchos de los cuales
encontraron su muerte allí.
En
los Jardines del Rey se pueden apreciar con mucha facilidad cardúmenes de
langosta, pargo criollo, macabí y cubera, entre otras especies marinas.
Además en zonas continuas al veril y fuera de la plataforma existen especies
para la pesca deportiva: el dorado, la aguja, el castero y el emperador.
Próxima Cayo Cruz, se
encuentra el Canal Viejo de Bahamas, una ruta internacional de cruceros y
yates en viajes de recreo. Pero actualmente el desarrollo turístico en el
archipiélago
Sabana-Camaguey
se concentra en los cayos Guillermo, Coco, Santa María y Cayo Paredón
grande, donde el vacacionista encontrará además de confort, la belleza
natural de sus islotes, en un extraordinario entorno todavía virgen.
La existencia de un
aeropuerto internacional, considerado entre mejores de su tipo en el mundo,
permite una mayor afluencia de excursionista al el polo, que posee
conexiones áreas con las ciudades canadienses de Montreal, Toronto, Québec,
Halifax y Vancouver. Además arriban vuelos de las urbes británicas de
Londres y Manchester, y. de Buenos Aires, Argentina.
En la actual temporada
alta el polo registra diariamente seis mil visitantes extranjeros,
especialmente canadienses, británicos y argentinos, una de las más elevadas
en los 15 años de la red hotelera radicada en los cayos Coco y Guillermo.
Solo el litoral norte de
Ciego de Ávila dispone de 13 hoteles con cuatro mil 147 habitaciones y unos
38 kilómetros de playas.
Fuente:
http://www.hicuba.com/articulos/jardines-rey-iceberg.htm
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